| |
- Так что нам делать с этой штукой? Просто стоять и целиться в неё?, - один из солдат, приставленных сторожить сирену, осторожно подошёл к монстру и ткнул его носком ботинка.
- Не трогай! Вдруг эта хрень ядовитая! Видел, что стало в теми парнями из разедывательной группы?
- Да я же не руками. И вообще, сержант это из крупняка обработал, оно небось просто агонизировало. Ну как рыбы. Вон, даже хвост рыбий, - солдат снова пнул монстра и тот вдруг дёрнулся. Оба морпеха отпрыгнули и поспешно взяли сирену на прицел, но та снова прекратила подавать признаки жизни. Тот, что пинал, снова подошёл поближе, нагнулся и стволом автомата откинул волосы с лица сирены:
- Блин, а она симпатичная. Ну, была. Наверное, - он перевёл взгляд ниже, - От сержант, блин, самое интересное из крупняка и разнёс. Нет бы ей в живот выстрелить или вообще в хвост.
- И нюхали бы мы щас содержимое её кишок, ага? Если бы её вообще надвое не порвало, она ж вон какая худенькая.
- Может быть вы желаете подкормить её своими потрахами, Маккой?, - внезапно раздавшийся прямо над ухом голос сержанта заставил солдата чисто рефлекторно вытянуться по стойке смирно и отчеканить:
- Сэр, нет сэр!
- А вы, Джонсон, хотите проверить, не превратится ли она в принцессу, если её поцеловать?, - обратился сержант ко второму солдату.
- Сэр, нет, сэр!
- Ну тогда бегом отошли на три метра и надели защиту! Эта тварь может и выглядит частично как красивая девушка, но она ухайдокала пятерых наших ребят, а потом привела их сюда как сраеых зомби! Вы хотите стать зомби? Так я вам сейчас устрою столько нарядов вне очереди, что спать неделю не будете!
Морпехи поспешно выполнили указания сержанта Уайта, отойдя на несколько шагов и нацепив на головы защитные маски и звукоизолирующие наушники. После того, как пятеро из его бойцов вернулись из безобидной прогулки по старому и пустому авианосцу в виде безмозглых и безвольных тварей, сержант был сам не свой и всех строил по струнке, когда дело касалось соблюдения безопасности. Когда сержант уже собрался уходить к лагерю он приметил фигурку в камуфляже, бегущую к нему. По рации никаких сообщений, если не считать переклички постовых, не поступало, так что врядли это было что-то срочное. Присмотревшись, Уайт заметил лейтенантские лычки на форме бегущего. Ага, лейтенант Уилсон. Молодой, чуть ли не мальчонка ещё, но весьма смышлёный и везучий, хоть и хилый. Такому бы в штабе сидеть в самый раз, да только где ж теперь найдёшь-то его, этот штаб, в котором можно спокойно сидеть?
- А, лейтенант! Здравия желаю, - сержант козырнул, - Решили проверить тварь? Не волнуйтесь, мои парни за ней приглядывают и она пока не дёргается.
- Нет сержант. Я придумал, что с ней делать. Если оно может регенерировать и сумело пережить выстрел из крупнокалиберного пулемёта, то врядли пара винтовок смогут её удержать. К тому же это хороший шанс изучить местных мутантов получше. Все нижние палубы затоплены, а Сентинел немаленький. Там могут быть ещё такие твари. А эта пока безобидна.
- Предлагаете её тоже к доку оттащить на вскрытие?
- Нет, предлагаю изучить её живьём.
- Лейтенант, при всём уважении, это невозможно. Оно агрессивно и чёрт знает на что способно. Мы не можем просто сунуть её в клетку, а на изготовление какой-нибудь особой времени нет. Я вообще удивлён, что нам ещё не приказали оторвать ей голову, пока не оклемалась.
Лейтенантик усмехнулся:
- Так ведь у нас тут полно отличных клеток. Отсеки Сентинеля задраиваются и в них есть камеры и мегафоны. Просто затащите её в какую-нибудь комнату в охраняемой зоне и задрайте люки. Если снабдить камеры очищающими устройствами, можно будет спокойно наблюдать за тварью, находясь вне комнаты, в полной безопасности. Даже звука можно не опасаться. А для гарантии прилепить куда-нибудь на потолок пару взрывных устройств направленного действия, например. Вроде клейморов. Будет беситься - сможете сделать из неё рыбный фарш одним нажатием кнопки.
- А это мысль...Нужно согласовать с полковником и драконом.
- Лайтнинг.
- Что?
- Дракон. Так её зовут.
- А, да, точно.
- Ну, эм, вот, - Лайти кивнула на Вала, - Валенсис драконочеловек или что-то вроде того. И он может нам очень помочь прямо сейчас, если позволить ему залечить ногу. А для этого нужно много еды. Я подумала, что лучше вам об этом рассказать, чем пытаться тихо унести ящики со склада, - драконица потупилась, - Извините, что сразу не сказала, просто там были солдаты, вдруг вы бы сразу начали стрелять...Пожалуйста, позвольте ему остаться, он не враждебен и много знает, он сможет помочь нам с Сентинелом. Я буду следить за ним, если хотите, - тридцатиметровая машина смерти, способная одним небрежным движением оставить от старика мокрое место, а потом спуститься в ангар и легко перебить там всех, умильно сложило передние лапы и наклонило голову на бок.
|
|
- Ксеноеретическая мерзость познала ярость Императора и Он осудил их. - Именно такие мысли приходили в голову Лидусу при виде горящих и обезумевших механизмов, попавших под его взор. Один дрон трусливо попытался скрыться от Света но взрыв вдалеке дал понять, что никто не может уйти от ярости Императора.
Псайкер медленно опустился на пол, такие приступы требовали больших энергетических затрат а несколько неглубоких ран начали давать о себе знать. Лидус огляделся и как всегда ужаснулся виду погибших верных воинов Императора, выпотрошенных плазмой или погибших при разгерметизации, и в то же время его сердце наполнилось гордостью ибо выжившие не позволили страху сковать свои сердца и во главе с комиссаром и его помощницей и именем Императора на устал атаковали эту ксеномерзость. Атака вышла столь же сумбурной, сколь и успешной, видимо в когитаторах этих существ просто не мог поместиться тот факт, что гвардейцы не потеряют голову при столь внезапной атаке и обратят страх в ярость и огонь.
Укрывавшиеся за ящиками гвардейцы поднимали лазганы погибших товарищей и открывали беглый огонь по дронам, некоторые, видимо не найдя оружия, бросались на дроны с голыми руками, пытаясь развернуть их и заставить атаковать своих-же.
Гордость Лидуса за свой полк была безмерной, и обратилась в страх при виде качающейся без гравиподвесов полной прометия химеры и предупреждения пилота о столкновении. Всё это, все эти храбрые слуги Императора, могли сгореть и обратиться в прах при ударе, если он не сделает что-то, чтобы спасти их. И псайкер понимал, что именно он должен сделать. Перегруженная "Химера" качалась на, натужно скрипящих, подвесах, ударяясь бортами о стены. И был лишь один шанс удержать её. Смирившись с тем, что возможно это будет стоить ему жизни и души, Лидус закричал,придав голосу громкость.
- Верьте в Императора, гвардейцы и Он защитит Вас! Отойдите от танка, волею Императора я смогу удержать его! - псайкер закрыл глаза и увидел "Химеру", он увидел линии вероятности, сходящиеся к тому, что при ударе она рухнет и зальет прометием солдат и транспорт, после чего превратит все это в пылающую топку. Он видел кричащих солдат, чья плоть обугливалась и слезала с костей, видел как тот гвардеец, отважно напавший на дрона с голыми руками, выбегает из горящего транспорта, его кожа пылает и он падает не пробежав и пары метров, видел как комиссар до последнего сжимает свой верный меч в горящей руке. Он видел все это и лишь одну линию, уводящую от всего этого кошмара. Лидус вцепился в "Химеру" разумом, осознав её неимоверную тяжесть и мощь, он попытался не удержать её, вовсе нет. Всего лишь стабилизировать, заставить перестать раскачиваться чтобы подвесы могли сделать свою работу. Но и это было практически за пределами сил псайкера, удержать перегруженный танк это задача скорее для библиария благословенного Космодесанта, а не для полкового псайкера. Лидус не думал об этом. Он стоял сжав зубы бормоча молитвы Императору и из носа и ушей текли небольшие струйки крови.
|
- За броню, нна!, - рявкнул Тель своему экипажу, - Невидимка на одиннадцать, - а вот это, похоже, уже предназначалось остальным солдатам и, в частности, штурмовику, занимавшемуся снятием снайпера. Не смотря на шипение и грохот вокруг сержанта было достаточно отчётливо слышно. Не понятно, как такой маленький человек вообще мог производить звук такой громкости. В суперспособности Уилла, кажется, ещё можно было добавить телепортацию, так как после рявканья он буквально испарился с башни, сопроводив это звуком захлапывающегося люка.
Мехвод же, сидящий на краю своего люка, похоже, просто упал в него спиной вперёд, схватив растянувшуюся на броне Дженет и одним рывком сдёрнув туда же. Радистка исчезла в тёмном зёве Ма-Дюса даже не успев вскрикнуть. Однако через секунду она вновь высунулась из него, но лишь затем, чтобы сцапать лежащий перед танком флак-нагрудник и снова спрятаться под броню. Крис уже хотел закрыть наконец люк и даже почти сделал это, но тут к танку подскочила паникующая, визжащая и, кажется, готовая начать скрестись в лобовой бронелист журналистка. Люк вновь приоткрылся, Анастасия узрела изуродованное шрамами лицо Бессмертного, с вселенским спокойствием взиравшего на неё единственным глазом. Затем из танка высунулась железная рука, довольно бесцеремонно вцепилась адмиральской дочке в плечо и утащила в танк. Фактически, Анастасию просто уронили внутрь танка, больно стукнув коленями о край люка, а самим люком по спине, и теперь она лежала на мехводе. Кристоферу, впрочем, похоже оный факт был абсолютно безразличен, так как он преспокойно подался к перископу и рычагам, совершенно не обращая внимание на наличие между ним и органами управления Ма-Дюсом прокладки в виде паникующей девушки. Внутри танка было жарко, тесно, а так же присутствовало множество твёрдых предметов, об которые можно было постучаться головой и другими частями тела, но зато его броня надёжно укрывала от болтерного, лазерного и плазменного огня.
- Фраг!, - Тель стукнул по казеннику одной из автопушек сжатым кулаком и пока Панч сноровисто переставляла кассеты со снарядами, успел глянуть вниз, бросить "Добро пожаловать на борт, мэм" неожиданной пассажирке и уставиться в перископ. Вокруг была куча предательских уродов, палящих по гвардейцам. С одной стороны это было большой проблемой. С другой - если ты имеешь пару скорострельных автопушек, заряженных осколочно-фугасными снарядами, это превращается в проблему уже для окружающих, особенно если у них нет приличных укрытий.
- Когда Ма-Дюс говорит - остальные слушают, мать вашу! Всем заткнуться!, - Уилл дважды толкнул мехвода в спину носком ботинка и открыл огонь, проводя стволами в сторону и проходясь очередью по ближайшим скоплениям предателей. Некоторая доля истины в словах сержанта определённо присутствовала, ибо когда заговорили автопушки Леман Русса, не оборудованные пламегасителями, их басовитое уханье, похожее на бой чудовищных барабанов войны, перекрыло и стрёкот хэвиболтера, и звуки лазерных разрядов, заставляя даже союзных танку гвардейцев втягивать головы в плечи и подсознательно желать зарыться поглубже под землю или хотя-бы просто прикинуться ветошью и не отсвечивать. И не зря. Не столь эффективный против танков, Леман Русс Экстерминатор, тем не менее, был ночным кошмаром для пехоты.
|
|
|
|
|
Свет в комнате был выключен, но телевизор освещал вспышками спальню в небольшой съемной квартире в Джерси. Перед экраном на старом и пыльном диване сидела чернокожая девочка лет девяти. Сама Шейла обязательно добавила бы в это описание слово "жирная", поскольку она ненавидела свои толстые руки, толстые ноги, но особенно - огромное пузо. И хотя на самом деле девочка вовсе не была огромной, ее полноты было достаточно для того, чтобы ее дразнили в школе.
Вторая вещь, которую ненавидела в себе Шейла - это чувство постоянного голода, которому она не могла сопротивляться. Вот и сейчас она сидела перед телевизором с пачкой картофельных чипсов в руках и смотрела какой-то ужастик, хотя знала, что уже завтра будет себя ненавидеть еще и за это.
Фильм, который сегодня был выбран для "посмотреть и заснуть" повествовал о полярной станции и ее сотрудниках, столкнувшихся с инопланетянами. Злобные пришельцы умели превращаться в убитых жертв и из-за этого среди восьмерых мужчин возникла атмосфера недоверия и даже страха.
Завязка истории произошла на соседней исследовательской станции, где Нечто (а именно так называли пришельцев в этом фильме) убило всех без исключения людей. Наверное, точно также оно поступило бы и с героями фильма, если бы не их слаженные действия. Впрочем, действовать сообща полярникам перехотелось сразу после того, как они поняли, что любой из них может быть заражен.
Вард Карлос не колебался ни секунды, стоя перед оружейным сейфом. Сейчас он готов был пристрелить любого, кто приблизится к нему на расстояние вытянутой руки. Только пальцы пилота все равно дрожали, когда он заряжал патроны в обойму.
Когда в оружейную комнату пришли еще двое полярников, Вард незамедлительно поспешил покинуть их общество, поскольку он уже давно принял для себя решение. Решение сбежать отсюда на вертолете. И хотя он прекрасно знал, кто бежит с тонущего корабля первым, своя шкура была гораздо дороже всего остального.
***
Фред Куимби поманил пальцем одну из собак. Животное завиляло хвостом и подошло к решетке вольера. Пес выглядел совершенно здоровым и техник очень надеялся на то, что собак не придется пристрелить. "Нужно найти медика" - подумал Фред, - "у него в лаборатории есть компьютер, и нам всем нужно проверить друг друга".
Но сложная ситуация на каждого влияет по-разному. В ком-то просыпается страх за собственную жизнь, кто-то наоборот проявляет чудеса храбрости, а кого-то охватывает апатия. Каждый, кто хоть раз застывал в нерешительности перед стремительно приближающейся машиной, знает, о чем идет речь. То же произошло и с медиком. Наверное, он просто не видел выхода... В любом случае, врач был невменяем и Куимби, всерьез на него рассчитывавший, вынужден был теперь действовать сам. И лучшее, что он смог придумать - это созвать всех в лабораторию с помощью громкоговорителей - пусть все решится именно там.
***
Билл Хикс взял одну из канистр, лежавших на складе. Его лицо странным образом не выражало ничего, глаза смотрели в одну точку. Пришелец внутри полярника размышлял над планом дальнейших действий. Наконец, решение было принято и Хикс поставил канистру ровно на то же место, где ее взял. На ручке осталась липкая прозрачная субстанция, предназначенная для того, чтобы заразить кого-нибудь еще.
Нечто отправилось прямиком к сердцу полярной станции - генератору. Оно хотело заморозиться, уйти в спячку и дождаться спасательной экспедиции. Так можно было избежать опасной стычки с семью вооруженными людьми.
***
Стэн Уинстон застал первое отключение электроэнергии полностью вооруженным. В одной руке он держал фонарик, в другой - заряженный пистолет. Но что было наиболее важно, Стэн был вооружен планом действий. К этому моменту большая часть полярников уже успела встретиться между собой, обменяться последними новостями и даже вооружиться. И хотя полагаться можно было только на ненадежные умозаключения, для себя Уинстон уже определил возможный круг подозреваемых. И в их число пока не входил Фред Куимби, также пришедший к оружейному сейфу сразу после своего объявления по громковорящей связи. Сообщив напарнику о том, что план техника принят к исполнению и все должны встретиться в лаборатории, сам Стэн туда и отправился.
***
Больше всего Лоррела Гамильтона волновала сохранность продуктов на складе. Еще бы, восемь ящиков вкуснейшей тушенки, на которую могло положить лапу Нечто, взбудоражат кого угодно. Поэтому он тихонько сидел на продуктовом складе в темноте и поджидал инопланетную тварь с оружием в руках. "Пусть только сунется к моей еде," - думал он, - "пусть только сунется!" Однако пришелец явно игнорировал такую простую возможность, как уничтожить все запасы провизии людей. Спустя несколько минут в темноте Лоррел уверился в том, что запасам ничего не угрожает и отправился включать генератор, держа оружие наготове.
***
Говорят, противоположности притягиваются. Но также верно и то, что очень похожие люди часто не могут найти общий язык. Иван Анко практически по пятам следовал за Вардом Карлосом и даже мысли в его голове были очень похожими. Свалить отсюда и как можно быстрее - вот чего искренне желал Иван, в темноте вышагивая в сторону вертолетной площадки с пистолетом в одной руке и канистрой горючего в другой. Вдвоем с Карлосом им удалось очень быстро заправить вертолет, но напряжение между ними нарастало. Сложно доверять человеку, который странным образом мыслит точно также как и ты, особенно когда вокруг темно и нет возможности заглянуть в глаза этому человеку и убедиться, что с ним все в порядке. Единственное, что сдерживало этих двоих от откровенного конфликта - присутствие третьей стороны - Дункана Марбо.
Но стоило последнему на несколько минут уйти в лабораторию, согласно плану, как эмоции выплеснулись наружу в самом ужасном их проявлении - Иван и Вард устроили самую настоящую перестрелку.
***
Дункан Марбо разрывался от желания быть везде и сразу. Он бегал по станции взад-вперед, строил какие-то планы, но ему постоянно не везло. Потому что его планы не работали, а все самые интересные события постоянно разворачивались там, где его не было. Вот и сейчас, ворвавшись вместе со Стэном на вертолетную площадку, он обнаружил, что не в состоянии остановить происходящее. Точнее, один способ он все же нашел - объявить Варда виновником всех бед и застрелить его.
Да, Варда Карлоса многие приняли за Нечто из-за его молчаливого и даже немного странного поведения. Но никто и не предполагал, что Вард в итоге оказал всем своим товарищам неоценимую услугу - перед смертью он успел выстрелить и убить Ивана Анко, который был заражен через канистру с горючим. И если бы не пилот, вся эта история могла закончиться совсем по-другому...
***
Нечто было не готово к открытому противостоянию со всеми этими людьми, поэтому занялось обеспечением прикрытия. Собачья кровь вполне сойдет для проверки на лабораторном компьютере, который явно не является последним словом в технике и науке. Но и планы инопланетного разума иногда расстраиваются - в лаборатории оказалось совсем пусто, а где-то раздались выстрелы. И хотя выстрелы были на руку Биллу Хиксу, время на собаку было потрачено зря. Нужно найти другой способ сделать вид, что ты всего лишь испуганный полярник. И способ был найден - надо носить с собой фонарик - ведь если ты боишься темноты, значит ты определенно не можешь быть злобной инопланетной тварью.
***
Включив генератор, Лоррел отправился на склад за горючим. Он знал, что огонь - это единственное верное средство против угрозы, с которой они столкнулись. Гамильтон слышал звуки выстрелов и и спешил в их направлении - на вертолетную площадку. Зрелище, представшее там его взору, было не из приятных - двое мертвых полярников и двое их убийц. Горевать долго не пришлось - Стэн был уверен, что Вард Карлос и есть Нечто, поэтому Лоррел сжег его труп с помощью принесенного с собой керосина.
Только стоя рядом с обугленными останками своего товарища и задыхаясь от едкого дыма, Гамильтон понял, что все они ошибались - Карлос не стал извиваться, кричать и вообще вел себя ровно так, как полагается обычному мертвому человеку. А это значит, что нужно снова идти за горючим и снова начинать охоту. Только сначала надо проверить на месте ли ящики с консервами...
***
Билл Хикс стоял перед оружейным сейфом и задумчиво смотрел на два оставшихся пистолета. Слишком уж много оружия разобрали полярники, слишком много. Заткнув один пистолет за пояс в надежде еще больше походить на всех остальных, последнюю пушку Нечто выбросило - хотя бы немного меньше шансов быть уничтоженным. Алгоритм действий инопланетянина не изменился - он снова отправился выключать генератор и намеревался воспользоваться темнотой, чтобы вылить и все оставшееся топливо.
***
На складе горючего Фред и Лоррел обсуждали план действий. Куимби должен был включить генератор, а Гамильтон обещал догнать его позже, после того, как возьмет еще одну канистру горючего. Техник быстрым шагом вышел со склада. Оставшись один в темноте, Лоррел схватил канистру и вдруг ты услышал, как кто-то вошел. Он узнал его сразу - Билл Хикс. И хотя Гамильтон ждал этого, искал встречи с ним, к горлу все равно подступил комок. Он стоит у входа, молчит, на Нечто не похож, все тот же Билл...
Наверное, безразличный тон человека сыграл здесь решающую роль. Нечто даже не знало почему, но оно не стало атаковать. Что-то было страшное в этом спокойствии, с которым встретил его Лоррел. И Билл Хикс бросился прочь из склада, получив вдогонку пулю в спину.
***
Развязка наступила в генераторной. Оказавшись одно против двоих - Куимби и Уинстона, Нечто, наконец, раскрыло себя. То, что происходило там, никто из участников никогда никому не расскажет. Потому что ни один здравомыслящий человек этому не поверит. Стэн выстрелил в Билла и увидел, как на груди последнего образовалось огромное кровавое пятно. Но тот не упал, потому что его поддержала еще одна неизвестно откуда взявшаяся конечность. Тело Хикса словно превратилось в амебу и меняло форму, отращивая все новые и новые щупальца, а затем эта тварь набросилась на Уинстона, отбросив его в сторону.
Лишь когда Стэн закричал от боли, а его рука вывернулась под неестественным углом, Куимби нашел в себе силы выстрелить в Нечто. Бесформенная масса, отдаленно напоминающая полярника по имени Билл, рухнула на пол и застыла там неподвижно.
***
После того как Нечто было сожжено Фредом Куимби, полярники сообща облили керосином всю станцию и сожгли ее дотла. Спасательная группа обнаружила их, обмороженных, но все еще живых лишь спустя четверо суток. Все выжившие объясняли произошедшее пожаром, а медик находился в невменяемом состоянии и вообще молчал.
Шейла лежала на диване, свернувшись калачиком, рядом на полу валялась пустая пачка из-под чипсов. Да, этот фильм совсем не был увлекательным боевиком и действовал на девочку как превосходное снотворное. По экрану бежали титры, и в самом их конце, всего на несколько секунд появилась надпись:
"Зимой 1982 года группа полярников была обнаружена рядом со сгоревшей антарктической станцией. Один из них был серьезно ранен, второй находился в кататоническом ступоре. Лишь спустя двадцать лет один из них рассказал о том, что на самом деле случилось на станции. На основании его рассказа и создан этот фильм."
НЕЧТО
|